鍋爐中產(chǎn)生的熱水或蒸汽可直接為工業(yè)生產(chǎn)和人民生活提供所需要的熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉(zhuǎn)換為機械能，或再通過發(fā)電機將機械能轉(zhuǎn)換為電能。提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有少量應(yīng)用。在燃燒設(shè)備部分，燃料燃燒不斷放出熱量，燃燒產(chǎn)生的高溫煙氣通過熱的傳播，將熱量傳遞給鍋爐受熱面，而本身溫度逐漸降低，最后由煙囪排出。在鍋爐頻繁啟停過程中，由于爐瞠燃燒工況不良，燃料不易燃盡，在煙氣流速較低時，極易造成大量未燃盡的可燃物沉積；鍋爐低負荷運行時間過長，燃燒不穩(wěn)定，煙速偏低，未燃盡的可燃物易在波紋板上沉積；以往事故教訓和經(jīng)驗還證實：空氣預(yù)熱器轉(zhuǎn)子堵灰、磨損后漏風、煙道尾部過剩空氣系數(shù)或氧含量控制過低等都能導致燃料因缺氧而燃燒不完全。1997年以后，鍋爐因各種原因始終不能滿負荷運行，煙氣流速低；有時為提高鍋爐熱效率而一味去降低尾部過剩空氣量。這些都為空氣預(yù)熱器二次燃燒留下了隱患。